Slot Heemstede

Het oudste kasteel Heemstede is al eind veertiende eeuw volledig afgebroken. Het was toen bezit van Jan van Heemstede, een prominent lid was van de Hoekse partij. In 1392 was hij betrokken bij de moord op Aleida van Poelgeest, de minnares van hertog Albrecht van Beieren.

De Hoekse en Kabeljauwse twisten was een langdurige oorlog, waarbij verschillende partijen steeds strijd met elkaar voerden. Af en toe wisselden mensen van partij en dat maakt het er niet overzichtelijk op. Albrecht van Beieren werd graaf van Holland toen zijn broer op een feestavond geheel doordraaide en iemand doodstak. Hij kwam terecht in de vete tussen twee groepen edelen, de Hoeken en de Kabeljauwen. Jan van Heemstede hoorde bij de Hoeken en Aleida van Poelgeest was een politieke tegenstandster.
Hoewel het niet duidelijk is wat precies het motief is geweest voor deze moord, was het resultaat dat Albrecht wraak nam op de betrokken edelen. Jan van Heemstede sloeg op de vlucht en zijn huis Heemstede werd volledig afgebroken, waarbij zelfs de fundamenten uitgebroken werden. Enige jaren laten was de politieke situatie echter weer veranderd en kon Jan terugkeren en zijn huis weer opbouwen.
Midden vijftiende eeuw bestond het huis waarschijnlijk uit twee haaks op elkaar staande woonvleugels aan een ommuurd binnenplein. In 1621 kwam het huis in handen van Adriaan Pauw. Hij herstelde het huis en liet het verfraaien. Zo liet hij de twee aanwezige torens verhogen totdat zij boven de daken van de andere gebouwen uitstaken. De gracht werd verbreed. Over de gracht tussen hoofd- en voorburcht liet hij de ‘Pons Pacis’, de ‘brug van vrede’ aanleggen ter herinnering aande Vrede van Munster van 1648.
Begin negentiende eeuw is het kasteel afgebroken. De gebouwen op het voorplein bleven wel bewaard en deze zijn inmiddels gerestaureerd. De brug is tijdelijk opgeborgen geweest, maar is ook weer in ere hersteld.×